Resposta! Dono do UFC presta esclarecimento após críticas sobre contratação milionária
Acordo de uma luta de Conor Benn com a Zuffa Boxing, empresa irmã do UFC, está sendo integralmente financiado pelo sheik Turki Alalshikh.
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Dana em entrevista. Foto: Reprodução/YouTube
A chegada de Conor Benn à Zuffa Boxing, empresa irmã do UFC, oficializada na última sexta-feira (20), foi bombástica. Como se não bastasse, o valor milionário da contratação chocou a comunidade dos esportes de combate. Tanto que fãs criticaram o fato do lutador de boxe receber uma quantia exorbitante, ao passo que os atletas do Ultimate ganham bolsas bem menores. Ciente da reação negativa, Mark Shapiro, presidente da ‘TKO Group Holdings’, empresa dona da maior organização de MMA, se pronunciou.
De acordo com o jornalista Dan Rafael, especialista em boxe, e a ‘Sports Illustrated’, o acordo do ex-atleta da Matchroom Boxing com a Zuffa Boxing é válido por uma luta e o valor gira na casa de 10 a 15 milhões de dólares (aproximadamente entre R$ 52 e 77 milhões, na cotação atual). Na última quarta-feira (25), durante uma conferência, o empresário respondeu às críticas e esclareceu que, quem está pagando, não é o UFC, muito menos a TKO, e sim o sheik Turki Alalshikh, líder da SELA, patrocinadora oficial da liga, e amigo de Dana White.
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“Essa história ganhou vida própria e isso se deve principalmente ao fato de Eddie Hearn estar criando polêmica de uma forma bem fictícia. Como vocês sabem, nosso parceiro na Zuffa Boxing é a SELA, que é a patrocinadora financeira da empresa. Me deixe ser claro: contratamos Benn para apenas uma luta. É só disso que estamos falando”, disse o empresário.
“Claro, esperamos que ele lute futuramente na Zuffa Boxing, exclusivamente no Paramount+, mas, por enquanto, trata-se apenas de uma luta. Não é diferente do que fizemos com Canelo e Crawford. Não é diferente das outras superlutas que estamos planejando atualmente com a SELA. Acrescentaria que a bolsa relatada, que acredito ter sido de cerca de US$ 15 milhões, não estou confirmando nem negando, que Conor será pago pela superluta em 2026, não está saindo do bolso da TKO”
“A SELA, liderada pelo nosso grande parceiro Turki Alalshikh, está arcando com os custos. Mais uma vez, nada diferente do que fez na luta Canelo x Crawford. Conor era um agente livre e Dana White e Nick Khan foram atrás dele e o contrataram”, concluiu.
Cartel de Benn no boxe
Conor Benn, de 29 anos, é uma estrela do boxe. O inglês iniciou a carreira no esporte em 2016, venceu 24 lutas e perdeu uma vez, sendo que se vingou do único algoz. Seu principal triunfo foi justamente sobre Chris Eubank Jr.
